Kan eSport konkurrera med traditionella sporter?
Bogdan LashchenkoFans av e-sport kan förmodligen avbryta alla hånfulla kommentarer de har fått genom åren, vanligtvis från människor som tror att de är de första som har sagt dem. Dessa tenderar att gå i linje med "det är inte en riktig sport om du inte behöver springa" eller "Jag brukade vara bra på Sonic the Hedgehog, jag insåg inte att jag var en idrottsman". Det är bra, de kan skratta åt det nu, och e-sportproffs kan skratta senare när de flyger till nästa mångmiljonevent.
Men med den nya marknaden som har dragits in av eSports kommer det dock en fråga om DotA 2 och CS:GO kan börja konkurrera med de mer traditionella formerna av sport. Kommer Ninjas in Pyjamas någonsin att delta i OS? Kommer en vanlig tv-publik någonsin att titta på Majoren som de gör ett VM? Och spelar det verkligen någon roll om svaret på dessa frågor är "nej"? Det är åtminstone värt att undersöka hur eSport presterar på global nivå innan vi avfärdar idén.
På många sätt tävlar det redan
Misstaget som vissa människor gör är att anta att för att kunna konkurrera med sporter som fotboll eller tennis måste eSports dyka upp på nationella TV-kanaler på samma sätt som dessa sporter gör. Det är dock värt att fråga dig själv hur många sporter som någonsin dyker upp på dessa kanaler vid den bästa tiden. Det uppskattas att 73 miljoner människor tittade på ett enda LoL World Cup-evenemang, eftersom vi inte tittar på sportevenemang på samma sätt som vi brukade, och många människor brydde sig helt enkelt inte om att räkna. Det är en publik som de flesta sporter skulle drömma om att locka.
Bookmakers skrattar inte
Även om det kan finnas många traditionella sportpublik som tycker att idén om e-sport som en riktig sport är komisk, verkar inte vadslagningsgemenskapen vara bland dem. Något i stil med 8 miljarder dollar satsades på eSport 2021, och det är utan att räkna de kryptocasinomynt som kommer att ha satsats, vilket kommer att uppgå till ett ganska rejält belopp. Många människor gör misstaget att behandla eSport som att det försöker vara en jakt för kabelsportkanalerna och de konventionella sportpubliken. Men det är en sport som sker online i en tid där människor är alltmer digitala infödda. Vi satsar online, vi tittar online och vi spelar online - så för vissa människor kan eSport lika gärna inte existera.
Traditionella idrottsstjärnor tycker att det är bra
En gång i tiden var den enda skärningspunkten mellan traditionella idrottsstjärnor och spel när proffsen var tvungna att göra en del avtalspliktigt PR-arbete för nyligen släppta spel och såg precis lika besvärliga ut som T1 skulle göra om du plötsligt bad dem att spela fotboll för Sydkorea (eller att sjunga med BTS). Men nu finns det en rejäl korsning mellan sportproffs och eSport-spelare, och ibland är de till och med samma person - Lena Guldenpfennig spelar fotboll för RB Leipzig och är också en del av deras eSport-lag. Du hittar inte ett laghotell utan minst ett rum som är ägnat åt en spelturnering – det kan vara FIFA eller Madden, men det är lika troligt att det är Fortnite eller CS:GO.
Vem bryr sig om det tävlar?
Kanske är nyckelpunkten att göra, när frågan ställs om huruvida eSport kan konkurrera med traditionella sporter, bara så enkelt: vem bryr sig om det tävlar? Lacrosse kommer aldrig att bli lika populär som NFL, men du kommer inte att hitta Halifax Thunderbirds som knäpper sina pinnar och slutar med spelet. Människor får tycka om mer än en sak åt gången, och det är inte som om du inte kan ägna dig åt e-sport och fotboll, eller e-sport och NFL, som punkterna ovan klargör. Så även om det finns massor av information för att bevisa populariteten för eSport, bör man också komma ihåg att det inte är ett sifferspel. Det handlar om en sport som folk tycker om att spela och titta på, och det räcker.
Det kommer förmodligen att komma som en överraskning för vissa – inklusive många eSport-fans – men dess utbredda acceptans har kommit relativt snabbt och varit imponerande utbredd. Det kan mycket väl ha varit tuffare att vara ett barn i skolan i USA som älskade fotboll, eller en i Storbritannien som följde baseboll, än det är för samma barn nu som tittar på eSport. Den allmänna opinionen i allmänheten kan ta tid att komma ikapp, men det är inte som att eSport försvinner snart.
Bogdan Lashchenko - innehållschef på EgamersWorld.Bogdan har arbetat på EGamersWorld sedan 2023. När han gick med i företaget började han fylla webbplatsen med information, nyheter och evenemang.