Loot boxes: mer hasardspel än en fin extra?
Bogdan LashchenkoSpel är inte bara roliga. Bakom detta har länge legat en sofistikerad miljardindustri. Passionerade spelare spenderar mycket pengar på spelen och den tillhörande hårdvaran. Men det stannar ofta inte vid anskaffningskostnaderna: både betalda och gratisspel lockar med så kallade loot boxes som kan lyfta fram speciella föremål. Överraskningslådorna drar upp pengarna ur spelarnas fickor. Ofta vet spelarna inte exakt vad de får för köpet. Kritiker talar därför om ett slags hasardspel som man är utlämnad till här. Vad ligger bakom hypen om loot boxes och hur befogad är kritiken?
Vad är loot boxes?
En loot box är en virtuell behållare. Detta används i olika videospel och innehåller slumpmässiga föremål. Specialföremål eller vapen är till exempel populära föremål som spelare sedan kan få tag på. Loot boxes kan hittas slumpmässigt i ett spel eller låsas upp med tiden. De kan också köpas – antingen i utbyte mot spelvaluta eller riktiga pengar.
Lootboxar kritiseras ofta för att det alltid finns önskvärda föremål som inte kan förvärvas genom normalt spel. Detta driver pay-to-win-systemen, eftersom spelare som inte köper lootboxarna är helt klart i underläge. Det stannar inte till det normala priset som du redan betalat för spelet. Prispolicyn bakom verkar också vara ganska godtycklig ibland. Spelaren är fri att köpa boxarna. Men trycket är ofta större än man tror.
Är loot boxes beroendeframkallande?
Du vill köpa nya kläder eller ett mycket eftertraktat vapen - och tittar ofta på dig själv snabbare än du tror hur loot boxes köps för att låsa upp något nytt. Virtuella pengar omvandlas sedan till riktiga pengar. Detta innebär ofta att spelare tappar koll och inte ens vet hur mycket pengar de slutade spendera. Med loot boxes blir till och med förment gratisspel plötsligt bästsäljare. Loot boxes är också populärt med spel som redan är dyra, som Fifa. Här har du att göra med ett hasardspel såtillvida att du kan försöka få tag i ett fotbollsproffs av särskilt hög kvalitet via Lootbox. Överraskningslådan är köpt – men man vet inte på förhand vem som verkligen kommer att ingå i laget. Överraskningseffekten skapar spänning, men kan också vara beroendeframkallande.
Du känner säkert till klassiska hasardspel från casinot eller som sportfantast kanske du tänker på sportbetting. Vid första anblicken kan man vara ovillig att acceptera att loot boxes också är en form av spel. Precis som ett nätcasino med en insättning på 5 € snabbt kan locka dig att investera ännu mer pengar, kan det också hända med lootboxarna: Om det går bra vill du snart prova lyckan igen. Om det går dåligt också. Oavsett hur hasardspelet slutar: Loot boxes är en lukrativ affär för spelutvecklare och väldigt lockande.
Rent juridiskt är det för närvarande inget hasardspel
Så kritiker likställer loot boxes med hasardspel – men vad säger lagen? Enligt nuvarande status anses dessa överraskningslådor inte vara ett hasardspel i Tyskland. Kostnadsutvecklingen observeras dock i många länder. De köps också ofta i exempelvis Frankrike, England eller Nederländerna.
Det är också intressant att vissa av spelen inte är föremål för någon ålderskontroll. Fifa21 kan även spelas av barn, till exempel finns det ingen rekommendation här. Däremot är hasardspel endast tillåtna i Tyskland från 18 års ålder, och med goda skäl. Kritiker är överens om att barn och unga med lootboxarna kommer i kontakt med spelmekanismer alldeles för tidigt. Det blir absolut socialt acceptabelt att hoppas på vinster från unga år – och även att riskera förluster.
EA är inte heller det enda tv-spelsföretaget som kan ställas inför rättsliga stämningar i framtiden. Fler och fler spel får kritik. 2020, till exempel, hamnade utvecklaren av Clash of Clans i domstol för anklagad för konkurrensbegränsande metoder. För det här spelet är också baserat på loot boxes. Precis som med EA framfördes samma argument här: Loot boxes är helt klart jämförbara med spelautomater. Det gör dem till hasardspel.
Spelare är under press att köpa
Inte bara jämförelsen med spelautomater dras ofta. Det finns också annan kritik förknippad med loot-boxar: loot-boxar manipulerar spelarna och sätter dem under press att spendera pengar. Dessutom ger speltillverkarna ofta inte tillräckligt med information om sannolikheten att vinna. Du vet inte heller exakt vad du får för köpet. Kritiker är överens om att kostnader medvetet skulle döljas. Sammantaget är det helt enkelt en brist på transparens. Här och där sker mikrotransaktioner för att ta emot specialartiklar. De som vill hålla jämna steg med sina motståndare bestämmer sig ofta för att köpa. Pressen är särskilt svår att bära för barn och unga, varför de ofta genomför transaktioner på impulsiv basis. När allt kommer omkring vill du ha den bästa utrustningen själv eller, som i fallet med Fifa, kunna glänsa med den bästa spelaren. Det är också tänkbart att barn inte riktigt förstår den manipulation de utsätts för.
Exakt hur det kommer att fortsätta med lootboxarna är oklart. Människor som kampanjar för att innesluta lådsystemet kommer säkerligen inte att bli upprörda i framtiden. Det återstår att se vilka prejudikat som kommer att skapas inom en snar framtid. Andra länder har redan insett problemet. I Belgien har till exempel lootboxarna redan förbjudits. Här har du tydligt positionerat dig: Lådorna är som ett hasardspel. De har därför till och med förbjudits helt. I Storbritannien har lådorna också funnits på radarn länge, men har ännu inte kunnat vidta reglerande åtgärder. Anledningen är Gambling Act 2005, som inte omfattar loot boxes. Nu krävs det dock att de köpbara lådorna är med för att äntligen ha bättre koll.
Hösten 2017 kom de högsta tyska speltillsynsmyndigheterna fram till att boxarna inte var att jämställa med ett hasardspel enligt tysk lag. I sammanhanget konstaterades också att lagkrav som definierar hasardspel som sådana inte uppfylls med lootboxarna. Tills vidare går kartongerna fortfarande att köpa. Åtminstone vore bättre kontroll också önskvärt i det här landet för att bättre skydda framför allt unga spelare.
Bogdan Lashchenko - innehållschef på EgamersWorld.Bogdan har arbetat på EGamersWorld sedan 2023. När han gick med i företaget började han fylla webbplatsen med information, nyheter och evenemang.