Esport vs Coronavirus — vem vinner?

Tyvärr för majoriteten av videospelsfans har coronavirus-pandemin COVID-19 inte gått förbi esportvärlden. Avbrytandet av Los Angeles Major var ganska förutsägbart men det nära förestående inställandet av ett fjärde par evenemang i DPC-serien i Split och Moskva återspeglar att situationen är allvarlig.

Vårens DOTA2- semester är inställd, CS väntar

En och en halv månad har kvar till den initialt planerade EPICENTER Major 2020 men Valve har beslutat att meddela att turneringen ställs in i Moskva, inklusive Minor i den kroatiska staden Split. Det kan sägas mycket att situationen kan stabiliseras för tillfället, men faktum är att länder stänger sina gränser en efter en, så det är ingen mening med att organisera evenemanget, dit spelarna helt enkelt inte kommer att kunna komma med chans på 80-90%.

Samtidigt har CS:GO- fans lugnat ner sig tillfälligt — den 11:e säsongen av ESL Pro League kommer att vara värd men online. På grund av rörelsebegränsningarna mellan länder ändrades formatet för turneringen snabbt: alla deltagare är nu uppdelade i två divisioner — «Europa» respektive «Nordamerika». Var och en av divisionerna kommer att spela på egen tid, från vilken en tittare bara vinner — gruppspelet kommer att genomföras nästan kontinuerligt från 16 mars till 4 april.

På vågen av massiva restriktioner och begränsningar är majoren i Rio utomlands i riskzonen. Den första etappen av mästerskapet, enligt nuvarande planer, ska vara värd den 11 maj. Trots covid-19, som rasar över hela världen, finns det goda chanser att evenemanget kommer att stå som värd. IEM Katowice genomfördes framgångsrikt framför den tomma montern och ESL Pro League 11 kommer att göra det möjligt att utvärdera den aktuella tittarens intresse för CS:GO.

Med tanke på det nyligen slagna rekordet (toppen online har överträffat en miljon spelare) kommer Valve uppenbarligen vilja behålla denna nivå. Det är möjligt att det blir den första upplevelsen av att vara värd för en turnering i Major-serien online eller så kommer situationen i världen att stabiliseras till den nivå då spelare åtminstone kommer att kunna komma till Brasilien utan problem och spela matcher även utan tittare i mindre än två månader.

Att gå online — är det rätt steg?

I situationen när majoriteten av CS:GO-fans (och fans av andra populära e-sportgrenar) föredrar att stanna hemma under pandemin, kan den fullständiga övergången av turneringar till online vara ett mycket klokt beslut:

• det är bättre att se hundratusentals visningar online än att se tomma arenor eller helt enkelt tänka på nyheter om att turneringar helt ställs in;
• onlinematcher gör det möjligt att undvika potentiella visumproblem i frånvaro och lag kommer att kunna prestera med de maximalt förberedda listorna i ett bekvämt skick (utan hänsyn till pingproblem);
• om stora turneringar visar anständiga resultat online vad gäller visningar, kan fler liknande evenemang förväntas från arrangörerna i framtiden.

TI 2020 — att vara eller inte vara

För en månad sedan verkade det som att coronaviruset inte skulle påverka organisationen av Dota 2 The International i Sverige. Satsningar på potentiellt avbrytande av turneringen togs i början av mars. På en halv månad sjönk oddsen från rika 50 till minimala 1,15. Den svenska regeringen införde begränsningar för organiseringen av massiva evenemang i landet under en okänd period den 12 mars.

Enligt de mest optimistiska förutsägelserna kunde COVID-19:s hot elimineras först i juni-juli. Trots det är det oklart vad Valve ska göra – lagen har inte spelat ens hälften av betygssäsongen, så det kan finnas problem med deltagarna: de måste orientera sig på aktuella resultat eller återgå till det gamla systemet med inbjudningar. Hur som helst, faktumet att TI 2020 eventuellt ställs in ser inte ut som ett dumt skämt. Om topplagen i världen samlas på Globen Arena den 18 augusti blir det ett riktigt mirakel.